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第199章（第1页）

张之洞点点头：“请便！”

他坐下来，立刻有伙计恭恭敬敬地端上茶来。

张之洞喝着茶，突然发笑自语：“我只是为了试一试才来，若这件事成真，那就越发可笑了！”

架子上的自鸣钟带着点自嘲，“当当”

地响了起来。

致庸和李德龄快快走出来拱手道：“张大人请了。”

张之洞一惊，也站起拱手：“失敬，原来你就是东家。”

致庸笑着点头：“在下正是山西祁县商人乔致庸。”

张之洞哈哈大笑：“奇遇，奇遇，张之洞回京这些天，真是开了眼界。”

他上下打量致庸，接着道：“早就听说过山西祁县乔家堡的乔家，只是没想到乔东家竟如此年轻。

不过，乔东家，下官有一事不明。

此事不说清楚，下官还是不敢借这笔银子。”

致庸做了一个“请”

的手势。

张之洞沉吟道：“你与我只有一面之缘，别的票商害怕我还不了他们的银子，你就不怕？”

致庸闻言大笑：“大人，致庸愿意借给大人银子，是因为昨日亲耳聆听了大人的高论，明白了大人的胸襟。

大人有志于拨乱反正，救万民于水火之中，将银子借给这样一名官员，致庸深感银子借对了人家。

以后大人若是还不了我银子，那也是我命该如此，与大人无干！”

张之洞久久看他，突然变色，摇头起身就要走。

李德龄连忙道：“哎大人，您怎么话也不说就走了？”

张之洞连连摆手：“这银子我不借了！”

致庸笑道：“大人，不借也行，可说明白了再走也不迟啊。”

张之洞回头道：“乔东家，你是个商人，行事却不像个商人。

一个商人行事不像个商人，其中必然有诈，这银子我还是不借的好。”

致庸一听乐了：“大人，致庸还有一句话，大人听了，就知道致庸借出去这笔银子，其实仍有所图。”

张之洞点点头：“对，这样你才像个商人，才不让我觉得害怕，说吧。”

致庸道：“大人，致庸是个商人，当然图的是利。

今天借给你十万两银子，不是想让大人到期本利还清，而是想和大人套一份交情。

大人现在是三品大员，照朝廷的规矩，不出三年，大人就会外放，那时你就是封疆大吏。

若大人那时还是还不上敝号的银子，在下但求大人能让敝号在你那开一家分号，帮大人料理官私一应银钱事务，就当大人你还了我的银子，如何？”

张之洞久久注视着致庸：“乔东家，眼下兵荒马乱，商路不通，商人大都做不成生意，你为何还要扩张票号？”

致庸轻叹一口气：“大人对我票号业还有所不知，正是因为眼下南北阻隔，商路不通，银车不能自由来往，致庸才觉得应当大力扩张票号。