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第2卷 170 差分机（第2页）

在白宫被英军一把火烧了之后，美国人陷入了对未来的迷惘之中，缺乏神姬造成的不安全感，困扰着当时全体美国人。

当巴贝奇带着自己那台书柜大小，只能做简单四则运算的机器找到已经年逾古稀的托马斯杰斐逊时，这位美国的开国元勋立刻意识到，这就是上帝为美利坚专门打开的那扇窗户。

杰斐逊利用自己和自己家族的影响力，为巴贝奇提供了资金和大量的人力，于是更大的差分机被建造出来，这一台机器可以进行低幂次的乘方和开方运算。

当时美国的领导人中不乏认为这种巨大的机器没用的人，在他们看来明明可以用一张纸一支笔就解决的事情还要造这么复杂的机器来做，简直本末倒置。

但是杰斐逊的支持者们一直在保护还在襁褓中的差分机项目，很快，更大的差分机展现出了更加强劲的运算能力。

到1900年，差分机已经可以用一天时间，完成一个人一年不吃不喝的计算量，美国的科技发展在这运算能力的支持下，渐渐超过了欧洲。

在1880年之前，美国一直在剽窃欧洲的技术，美国的专利局明目张胆的否定了来自欧洲的专利申请，对国内的技术山寨采取了事实上的默认姿态——这种情况几乎和林有德原来时空的美国如出一辙。

但在1880年之后，随着美国人在科研方面的迎头赶上，美国人忽然发现自己已经不再需要去剽窃欧洲的发明专利了。

蒸汽革命和魔导技术革命让欧洲取代亚洲成为世界中心，而发生在美利坚的新技术革命，则让美国这个本来因为缺乏神姬、魔导技术也不佳而只能屈居二流的国家，一跃成为列强之一。

就像夏绿蒂说的那样，眼前这巨大的机器，是美利坚的力量之源，是普罗米修斯送来的火种，是通往未来的钥匙。

夏绿蒂昂首看着眼前的钢铁巨物，它运转的声音在她听来宛如天籁。

“科技之光必将取代神的恩泽。”

夏绿蒂小声念着林有德著作中的句子，“那个家伙大概不知道，美利坚的开国先驱在一百多年前就预料到了这一点吧。”

因为机械运转的噪音，并没有人听到夏绿蒂的话。

不过，从今天开始，机械计算机就要成为历史了，虽然在电子计算机普及之前，这些依靠机械动力运转的东西还会发挥上一段时间的余热，但它们最终将会成为泛黄的历史故纸堆的一部分，成为一种怀旧的记忆。

夏绿蒂就是想要在亲手开启新时代之前，来向这为美利坚服务了许多年的老兵道别。

大概身后这帮人里，没人能理解夏绿蒂此时内心的想法。

不知道为什么，夏绿蒂总觉得只有一面之缘的林有德一定能理解她此刻的心情。

这时候，随从马歇尔小声提醒夏绿蒂：“小姐，时间马上到了，我们应该离开了。”

“好的。”

夏绿蒂最后看了眼还在为美利坚的科学研究贡献力量的大机器，用感应操作轮椅转过身，在这个瞬间，她忽然觉得身后的大机器在对她说话，她疑惑的转过头，看到的却是依然在如常运转中的齿轮群。

夏绿蒂竖起耳朵，可是除了机械的轰鸣声之外，她并没有捕捉到任何可以被误认做“话语”

的声音。

正在机器顶部的小操作台上工作的技师奇怪的看着夏绿蒂，他似乎以为总统小姐在看他，还举起带着白手套的手挥了挥。

可夏绿蒂根本就没注意到技师，她正全神贯注的寻找她方才感受到的那一丝气息的源头。

这时候马歇尔小声提醒：“夏绿蒂小姐，时间……”

“我知道。”

夏绿蒂点点头，从机器上收回目光，重新转向前方的出口。

跟随着她的美国政府高官们立刻给她让出一条路。

离开机械轰鸣的厂房的过程中，夏绿蒂再一次感受到那飘渺不定的气息，她觉得那应该是微弱的魔导波动，但实在太过飘渺，实在无法确定。

不过这个厂房周围配置了不少安保用的魔导装备，大概是其中哪一个出了点小问题，所以才发出这种波动吧。