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在葛尔，摩根久违地体会到了身心俱疲的感觉，与康沃尔当初百废待兴的情况不同，作为不列颠最大的秘银矿产地，这场肆虐全国的饥荒并没有对葛尔造成多少影响，本地经济维持得也还算不错，但匮乏的人才储备和简陋的行政架构，使得管理者不得不亲身参与到每一个环节当中——葛尔虽然在卑王伏提庚篡夺卡美洛特后自立为国，但仍保留着许多传统封地的习惯，国王就像领主一样，在许多事情上必须亲力亲为，甚至每日都需要亲自接待领地的居民，倾听并处理他们的需求。

这也是斯图亚特王在弟弟死后不得不一直留驻领地，以至于当年没来得及为尤瑟王送终的原因，因为他一旦离开，整个葛尔就会陷入瘫痪。

除非有很大的外界竞争压力，否则要改变一个经济状况稳定且良好的国家，远比改变一个亟需振兴的国家要难得多，因为百姓们往往满足于现状，不希望这种安定的环境遭到破坏，摩根已经料到日后自己在葛尔必然会花费比在康沃尔时更多的精力，一些必要的准备是不可避免的。

然而，当她带着两名骑士打算便衣出行时，一位不速之客——可以说是毫不意外地——出现了，并且用他不太高明的演技作出一副很惊讶的样子：“这不是小公主吗？真巧呀~”

她身后的两位骑士都是纯正的康沃尔人，而康沃尔人面对梦魔只会有一种态度：“您好，梅林大人，请您滚开。”

摩根不得不咳嗽一声：“不得无礼，克鲁茨。”

“啊哈，正宗的廷塔哲风味，好久没有感受过了。”

梅林上下打量她，“小公主看上去要出远门呢。”

“只是打算到附近一带看看。”

“好巧呀，我也想出去逛一逛。”

他冲她眨了眨眼睛，“不介意大哥哥和你同行吧？”

摩根当然不会相信这是巧合，不过自从顺着玛格丝的心意写了一份信给梅林后，她就料到不久会有这样一幕，当下也没有拒绝的打算：“那就同行吧。”

“我就知道小公主还记着我们昔日的友谊呢。”

梅林依然微笑着，尽管他口中“友谊”

这两个字的发音听起来有些畸形，“话说回来，大哥哥我的剑术也还算不错，既然已经有我了，小公主身后的那两位骑士小哥也可以回去了吧？”

“猊下，请不要轻信梦魔的话。”

卡里弗——其中较为年长的那位骑士低声道，“至少让我们中的一位与您同去。”

“无妨，我自有分寸。”

摩根说，“你和克鲁茨都回去休息吧，若玛格丝想见我，就暂时以公务繁忙推诿，我晚上自会去找她的。”

“可是猊下……”

克鲁茨有些踌躇，“艾斯翠德大人特意叮嘱我，说梅林不值得信任，而且行事轻浮，如果不是必要情况，绝不能让梅林与您单独接触。”

听闻他的忧虑，摩根轻声笑了起来：“我代她原谅你，回去吧。”

虽然心不甘情不愿，但卡里弗和克鲁茨最后还是一步三回头地离开了，望着他们如蜗牛般缓慢离去的背影，梅林吐了吐舌头：“艾斯亲真是的，远在千里之外都要给大哥哥添堵。”

如果她不在千里之外，恐怕此时会用手套砸你的脸，摩根心想。

她不想惊动任何人，所以这一次照例做了伪装，并且选择步行，梅林也装模作样地用兜帽遮住了脸，然而他那泛着虹光的银色长发仍旧暴露在外，引人注目。

摩根走在路上，能感觉到四周所有人的目光都集中在她旁边，仿佛那是一个长了腿的白炽灯泡。

“呐，小公主……”

梅林稍微加快了步伐，走到她身边悄声道，“小公主都已经订婚了，像这样和其他男人单独出来真的好吗？”

“您说得对。”

摩根煞有其事地回答，“好在您是我父亲的挚友，我对您而言是亲密的晚辈，想必其他人都会表示理解的。”

闻言，梅林不自然地咳嗽起来——看来即便道德感稀薄，他多少还保留着一点羞耻心，真是一件值得庆贺的事情：“看来你的鸟儿们藏得比我想象中还要深。”

“谨慎一点总归没错。”

摩根意味深长道，“何况我的对手还是''眼''的拥有者。”

他们漫步至田间，葛尔和不列颠的大多数北方国家一样，仍然保留着斯威顿式的农耕方式：砍伐森林用于耕地，种上四到六年的庄稼，等到地力耗尽后，农民就会舍弃这块地，直到田地恢复为次生林①，再度进行砍伐，如此循环。

此外，由于葛尔没有重犁，无法开垦那些较为坚硬的土地，使得他们可选择的耕作范围进一步缩小，尽管很少发生饥荒，但在整个不列颠的农收趋于贫瘠，粮食价格高涨的情况下，作为少数不受影响的国家，葛尔却从未凭此赚到过钱，因为他们极少会有富余的粮食。

对于葛尔这样人口不多的国家，这种低效率的耕作方式眼下还能勉强维持当地居民的生活需求，但随着奥克尼港落成，新的海上航线开辟，整个北方的经济水平将大幅度提升，人们的生活日益富足，势必会迎来人口的大量增长，到那时，斯威顿耕作法就不再适用了。

虽然距离奥克尼港竣工还有相当长的时间，但目前的葛尔（相对于康沃尔来说）在各方面都很难令人满意，让摩根不得不未雨绸缪，等她正式接手葛尔的政务后，首先要做的就是整顿农务。

“所以……”

梅林忽然开口，“你真的要和尤伦斯结婚？”

噢，又来了——如果她生命中每一个重要的男人都能像恩奇都那样热衷于耕地和剪羊毛，而不是在她巡视农田时站在田埂上对她说一些莫名其妙的话，那就再好不过了。