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第5章（第2页）

皇后正倚靠在炕上，翻看着一卷书。

听见动静，她吩咐道：“将小厨房煨着的枸杞甜汤端上来，服侍公主与姑娘用了。”

两人在雪地里走了半晌，正觉得腹中饥饿。

谢瑶音顿时眉开眼笑道：“还是母后疼我，知晓我正巧饿了。”

说话间，宫女端上来两只莲瓣纹的白玉碗，滚热的汤盛在其中，颗颗枸杞漂浮其上，散发着诱人的甜香味。

姜清窈安静地喝着。

甜汤的热意抚平了她心底那一丝说不清道不明的浮动，也让原本有些凉意的身体热了起来。

待一碗甜汤喝尽，她搁下碗，用帕子拭了拭唇角，双手拢在膝头，盯着自己浅碧色的衣角出神。

午后姜清窈与谢瑶音外出之前便已将那条沾染了血迹的衣裙换下，此刻她悄悄瞥了一眼，见姑母神色平静，想着兴许已经忘记了那件事，应当不会再问起，便不易察觉地松了口气。

那边谢瑶音也放下了碗，道：“母后，方才我进殿时遇见了皇兄，他说晚上要同我们一道用膳。”

皇后放下书，颔首道：“是了。

正好，你们有什么想吃的菜式便告诉兰鸢，让她一并吩咐了小厨房准备。”

谢瑶音偏头问姜清窈：“窈窈，你有什么主意？”

姜清窈摇摇头：“我都可以，按姑母与你的喜好来就好。”

谢瑶音知道她一向不挑食不忌口，闻言便也没再客气，略一思索便向兰鸢报了几样菜名。

待兰鸢退下，她与姜清窈对视了一眼，在彼此眼里看出了相同的意思。

只是没等她们斟酌好语句，皇后便率先开口道：“窈窈，你们今早外出，除了折梅花，还做了什么事？”

她看向姜清窈的衣角：“莫非是折梅花时受了伤？本宫瞧你那换下来的衣裳上似是有血迹。”

姜清窈轻咬唇瓣，有些犹疑地开口道：“姑母，我不曾受什么伤。

那血迹也并非我的。”

皇后面色一变：“果真是血迹？既不是你的，那到底发生了什么？”

她看向谢瑶音，后者忙摆手道：“母后，也不是我的。”

谢瑶音言简意赅，很快把事情经过说了个清楚。

当然，她着重提及了谢怀琤的伤势与处境，言罢悄悄看着皇后的神色。

听了这番话，皇后先是一愣，随即双眉缓缓蹙起：“五皇子？”

她眉眼间闪过一丝悯色：“自从他母妃故去，陛下对这个孩子也是厌恶至极，不许任何人提起他。

这些年，他能平安活下来实属不易。”

“姑母，”

姜清窈忍不住开口，“我瞧着五殿下实在可怜，您能不能命人暗中照应他一下？从前我们也算是相识一场，如今我看着他过着这样的日子，总归不忍心。”

皇后眉宇间有些无奈：“本宫曾在陛下面前为他求过情，请陛下念在父子之情的份上宽宥他，却被陛下一口回绝，因此本宫也无可奈何。”

她话锋一转，语气逐渐变得严峻：“只要圣心一日不转圜，此事便没有改变的余地，你们也不得再提，免得惹祸上身，明白吗？”

“窈窈，本宫知道你一贯心善念旧，”

皇后看向姜清窈，“但此事非同寻常，你万不可与五皇子有什么私下的来往。

否则陛下知道了，连本宫也护不住你。”

姜清窈一窒，虽有满腹的话想要辩解，却只能安静垂头，低声道：“是，姑母。”

“而今，或许只有一人能够救他。”

片刻后，皇后忽然开口。

姜清窈与谢瑶音对视一眼，谢瑶音试探着开口道：“母后，您是说......皇祖母吗？”