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第47章（第1页）

由于创立了世袭家长制的继承方式，把宗教当成了家族事业，教徒当成自己的&ldo;吃饭本儿&rdo;，这一教派成了刘家兴旺发达的基础。

经过刘佐臣、刘儒汉父子两代惨淡经营，刘家通过传教已经获得巨大的现实利益。

从康熙初年到乾隆三十几年，八卦教存在了一百多年，刘家后代始终充当八卦教教首，传承五代，几如一个王朝。

教徒众多，组织严密，极为兴盛。

&ldo;辗转煽惑&rdo;，已&ldo;蔓延数省&rdo;，&ldo;从其教者动辄千百人&rdo;，发展成为一个庞大的地下秘密宗教王国。

教内组织盘根错节，已成不可解之势。

他们在掌握巨大资源的基础上，产生野心，要&ldo;火焚幽燕&rdo;&ldo;平胡&rdo;也是自然的事。

当然，还没有等他们真正有所动作，就被&ldo;英明&rdo;的皇帝通过&ldo;文字大网&rdo;网了出来。

乾隆&ldo;如梳如篦&rdo;的文字密网终于功效大显。

这件事更鼓励皇帝对这类&ldo;文字之狱&rdo;不能放过。

历代民间宗教教首中，都有一些人，通过&ldo;装神弄鬼&rdo;的方式，来宣扬自己的神异，以获众人拥戴。

他们或者说自己梦到了天神托言，或者说自己突然获得了异能。

也有些教首，本身是癔症患者，通过民间巫术来吸引信众。

&ldo;农民属于低度文化、浅层思维的社会群体。

&rdo;（《晚清乡土意识》）他们的生活方向，主要靠习俗、直觉、群体无意识、群体情绪为主导，缺乏理性精神和分析能力。

他们可以轻易相信他们的领袖具有神通，&ldo;刀枪不入&rdo;&ldo;撒豆成兵&rdo;，相信洋人&ldo;剜人眼睛做药&rdo;，相信&ldo;耳屎可以致人哑&rdo;，相信种种奇奇怪怪的偏方。

因此，他们很容易被那些&ldo;心怀不轨&rdo;的人所利用，充当炮灰，成为社会动乱的主力。

基于对历代农民起义的研究，以及精细求全的个性，乾隆对那些&ldo;疯人造反案&rdo;，一律宁可信其真，不可信其疯。

即使审讯证明确实是疯子，他也认为这样的人留在地方，是不稳定因素，保不定什么时候会为心怀不轨者所用。

乾隆为了给自己的残忍找借口，还解释自己的动机说：&ldo;此为疯人之言。

然此等无知妄作，病废之时尚复如此作为，其平昔之不安分，作奸犯科，已可概知，岂可复容于光天化日之下？&rdo;就是说，这些疯人好的时候必然也是不安分之人，所以病时才暴露内心的罪恶。

因此，杀掉他们并没有什么不妥。

乾隆三十六年（1771年），寓居湖北的流亡文人刘三元自称汉朝后裔，&ldo;要天下官员扶持&rdo;，并将这些话写在纸上，被官府查获。

据其亲属和乡邻招供，刘三元一向患疯病。

经过反复研讯，湖北巡抚宋邦绥等虽认为&ldo;其疯癫似非尽由捏饰&rdo;，但&ldo;恭逢圣世，胆敢假借梦语，肆行狂吠，不法已极&rdo;，奏请依照大逆律凌迟处死。

奉旨准行。

同年八月，又有疯人王宗训以书写&ldo;我有天神扶助&rdo;&ldo;可为天下之主&rdo;等&ldo;逆词&rdo;而被盘获。

经查王宗训已有八年的精神病史，但承审官广西巡抚冯钤等仍以其胆敢妄造逆词，不法已极，奏请照大逆律凌迟处死，亲属缘坐。

以上诸案，经过审实，与宗教和起义无关，乾隆仍然不放过。

这固然是统治者的过度防御，背后仍然有其他策略考虑。

对乾隆来说，这是一种低成本的、省事而高效的处理方法，可以最大限度地防止个别心怀不轨者装疯卖傻，逃过法网。

同时还有一个好处，就是可以制造恐怖，恫吓&ldo;愚民&rdo;，&ldo;务必重处，以儆其余&rdo;，使那些正常人越发不敢犯法。

底层民众的几条性命，在他的&ldo;政治大局&rdo;中是不值一钱的。

我们不能不承认乾隆皇帝对农民起义规律的认识颇为深刻，防范的手段也确实老辣阴狠，然而这并不能阻止清代后期风起云涌的一次次大起义。

一味地迷信打压和控制的统治者甚至自身就受到了惩罚，就在他前所未有地打击民间宗教的过程中，白莲教起义的怒潮差一点掀翻了他的统治。

而在他故去五十年后，正是四次科举没能考上秀才的&ldo;失意文人&rdo;洪秀全，利用&ldo;上帝教&rdo;起事，再一次沉重打击了大清朝。