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第1章（第2页）

淮水和泗水，成为南北政权不成文的疆界，边荒正是两方疆界内的“无民地带”

。

边荒的微妙形势，就是在这样的情况下产生。

对北方出身自游牧民族的胡人而言，照惯例于两族的接界处，必须留下一段距离的“瓯脱”

作为缓冲区，无事时胡汉双方均不得进入，行人止步，否则会视为挑畔闹事。

于南方政权来说，亦视这片首当其冲的土地再不适合人民居住，只合用来实施“坚壁清野”

的战略，以阻止胡马南下，使其于数百里内无从补给。

边荒正是在这样奇怪特殊的情况下，在南北诸势力的认同和默许下形成。

边荒在中土是最荒芜的地区，不过矛盾的是位于淮泗之间、边荒的核心处、颖水西岸的边荒集，偏是中土最兴旺的地方。

它是唯一贯通南北的转运中心，两方贸易的桥梁，天下豪强势力争权夺利的场所，走私掮客和干非法勾当帮会各行其事的中心。

只要能保得性命离开，不论是商贩、妓女、工匠，任何人均可赚取得数十倍于别地的钱财。

这使它成为一个充满魔异般诱力的地方，是为有生存本领和运气的人天造地设的。

在这里，王法再不存在。

进入这地区的被称为是荒人，既不属于南晋，也不属于北方诸胡族政权。

边荒集的前身的项城，一个被战火摧残成为废墟的大城。

边荒集因多年没有再经战争洗礼，其兴旺达至前所未有的巅峰，可惜一场席卷南北的战争风暴又正在北方形成，大祸已迫在荒人眉睫之前。

氐秦之主苻坚立马泗水南岸一处高岗之上，目送先锋部队阵容鼎盛、旗帜飘扬地开前线，大举进攻仅余的最后一个敌手──南晋，第一个进攻的目标是对方位于淮水南岸的战略重镇寿阳。

而他心中得意振奋之情，实是难以言表。

七年前，他运兵遣将破灭劲敌拓跋鲜卑的代国，把北方统一在他大秦军铁蹄之下。

匈奴、鲜卑、羌、羯、汉五大族尽向他俯首称臣，结束自晋朝“永嘉之祸”

、晋室南渡以来七十二年诸族逐鹿于塞内塞外，群龙无首的纷乱局面，盖世功业震烁古今；其以外族的身份入主中原，更是前所未有。

现在一切南征的条件已告成熟，南晋的梁、益二州和重镇襄阳已落人他手上，统一天下的丰硕果实已到了唾手可得之候，谁还能与他争锋？

今趟倾师南犯，他以弟苻融为帅，大将慕容垂和姚苌为副，出动步兵六十万，骑兵二十七万，此外尚有水师八万自巴蜀沿长江、汉水顺流东下，配合作战，实力足以把兵微将寡的南晋任何抵抗之师辗成碎粉。

苻坚今年四十五岁，拥有一副氐族人经得起塞外风寒的高大强健体魄，有用不完的精力。

他生就一副紫膛脸，短髯如戟、连鬓接唇，配上高鼻深目，形相突出，坐在马背上自有一股君临天下的气度。

此时他的眼神凝注往地平线尽处，闪烁生辉，似已可预见南晋军望风披靡，在他以汉、氐、羌、鲜卑、羯为主组成的联合雄师的践踏下崩溃败亡。