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第二十一章 烫手山芋（第2页）

李莲英悄咪咪地收下了表，露出了满意的神情，“中堂大人在此等候，容奴才进去跟皇太后禀报。”

李莲英走了进去，对着正在玩弄花瓣的慈禧说：“禀皇太后，李鸿章正在门外候着呢。”

慈禧说：“他怎么才来啊，本宫正等着他呢，你快宣他进来吧。”

“奴才遵命。”

李鸿章进来之后，对着慈禧行了个跪拜礼，“皇太后吉祥。”

慈禧挥了挥手，说：“免礼吧，你是什么时候到的京城啊？”

“臣昨晚刚入京。”

慈禧边欣赏着花边说：“你脚步子倒也勤快，皇上念你舟车劳顿，

让你歇息一天，明儿早朝再召见你，你一大早就跑我我这边来了。”

“臣料想，此次召臣进京奏对，定是皇太后的旨意，于是臣刚到北京，还未下榻，就早早地进宫，给皇太后请安了。”

慈禧笑了笑说：“你倒也有几分忠心，不像有些人，表面上对我忠心耿耿，心里面还巴不得我早点归政呢，好像大清少了我一个人，就能繁荣昌盛一样，都不想想这同治中兴是怎么来的。”

李鸿章知道慈禧话中有话，暗指光绪跟他的帝党。

自己虽然是慈禧太后一手提拔起来的心腹，但自己毕竟为人臣子，这种话题还是少掺和为妙，免得日后又落人把柄。

于是他老练地将话题引回到慈禧太后身上来。

在一旁附和道：“皇太后母仪天下，恩威于朝廷，福祉布泽于四海，自皇太后垂帘听政以来，国泰民安，国势日益昌盛，实乃我大清之福，百姓之福。”

慈禧露出了满意的神情，“你倒是个明事理的人，朝廷像李中堂这般识大体的忠臣，已经不多了。

我也不想碍着别人的眼，只是当下，出了这紫禁城，本宫连个栖身之所都没有，真是寒碜得很。”

李鸿章一听这话，知道慈禧意指清漪园，也不敢接茬，这工程太烧钱了，谁也不愿碰一口这难啃的骨头，便故作糊涂地说：“臣自当忠贞不渝，以报皇太后再造之恩。”

慈禧瞥了一眼李鸿章，一下子就猜

中了他的心思，这老狐狸是想隔岸观火，可慈禧偏要他引火烧身，不然这已经烧起来的火谁来救？

她坐回到自己的宝座上，悠哉地喝了一口茶才说：“你不必绕着弯跟我说话，本宫知道你在忌惮什么，本宫真是心寒，养了条白眼狼。”

李鸿章一听这话，惊出了一身冷汗，赶紧下跪磕头说：“臣惶恐，不能为皇太后分忧，是臣之罪过。”

慈禧盛气凌人地说：“李鸿章，你捂着自己的良心问问自己，要是没有本宫，你能走到今天这个位置吗？

朝廷多少人在说着你的坏话，哪一次不是我帮你压下来的？这些年，要不是我在朝廷给你帮衬着，恐怕你北洋水师，到现在还只是几条破木船。”

说完，她又用寒冷的目光压向底下胆战心惊的李鸿章。

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