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第1章（第2页）

历史的感觉（代序）

感觉，是被历史学遗忘了的一个话题。

之所以重提这桩旧事，是因为一桩小小的发现。

多年以来，我一直有一种印象上的错觉，秦始皇嬴政和汉高祖刘邦，彷彿是隔世的两代人。

考究起来，这种错觉的产生，在于我所阅读的书籍和所接受的教育。

浏览教科书，翻阅文献论著，秦始皇建立秦帝国，汉高祖建立汉王朝，秦始皇消灭六国统一天下，汉高祖灭亡秦国再封王侯，二人确是活跃于不同时代的不同历史人物。

不过，当我自己著书教人，试著对这两位历史人物作仔细的考察时，才发现事情并非尽是如此。

秦始皇生于西元前二五九年，汉高祖生于西元前二五六年，他们之间只有三岁的年龄差。

秦始皇死于西元前二一○年，享年五十岁，汉高祖死于西元前一九五年，享年六十二岁，他们曾经在同一天空下生活了四十七年。

所以，以自然年龄论，嬴政和刘邦是同一世代的人，隔代的印象，是时代区分割裂人物，历史观念影响历史时间的结果。

这样一桩小小的发现，小到只能说是一种历史感觉的矫正，却使我感受到了莫大的乐趣。

我进而深入地追寻下去。

在刘邦与秦始皇共生的四十七年间，历史经历了战国和帝国两个时代，七国争雄的馀绪延续三十馀年而一统结束，秦帝国强暴专横十馀年又濒临崩溃。

刘邦四十七岁起兵反秦时，人生已经过去了大半，他的前半生，都是在战国时代度过的，他的人格和思想，与他的同时代人一样，都是在战国末年，由当时的风土人情和时代精神抚育定型的。

入秦以来，受帝国时代世风变化的影响，一代人的生活环境和精神风貌有所变迁，然而，秦末之乱爆发，保留在人们头脑中的战国时代的历史记忆复活，刘邦与同时代的英雄豪杰们一道，恢复战国，复兴王政，承前启后，复旧革新，一同开创了后战国时代的历史局面。

在后战国时代，战国七雄复国，合纵连横，纷争并立再现，诸子又开始游说，百家重新争辩，游侠复活，豪杰风起，前后六十馀年间，历史彷彿回到了战国末年。

这种后战国时代的新观念，也许又是一桩历史发现。

不过，这桩发现，已经是一种昇华了的历史感，是由直观的感觉出发，通过历史研究而提炼出来的一种时代精神。

在这种新的历史感的引导之下，我从刘邦开始，追述后战国时代的英雄豪杰，探寻他们的踪迹，连带著将战国末年的人情风土，一一复活出来。

呈现在读者面前的这本小书，就是我复活这一段历史的部分结果。

这本小书，先在中国大陆出版，得到大陆读者的认可。

如今有幸在台湾出版，使我在高兴之馀，又滋生一种当下的历史感。

我没有去过台湾，我与台湾朋友的最初接触，是在日本留学期间。

八○年代的日本安定繁荣，民风淳朴，法制井然有序，常常使我想起秦汉时代的古国。

台湾学生不张扬的言谈举止，厚重的礼节文字，使我感到亲切，回想起典雅的古代文化。

后来在学会上与台湾的同行有了更多的交往，胡适和傅斯年时代的北京大学和中央研究院的记忆，往往在瞬间弥合了历史的断裂。