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篇一（第7页）

至于一个人的刚强，则不外乎北宫黝、孟施舍、曾子三种情形。

孟子能聚义而慷慨，这和曾子的自我反省而能屈能伸一样。

只有曾子、孟子与孔子告诉仲由的强的道理，才稍微可以久长。

此外斗智斗力的强，则有因为强壮而十分兴旺，也有因为强壮而惨败。

古往今来如李斯、曹操、董卓、杨素，他们的智力都超乎世人，而他们的灾难与失败也超乎寻常。

近代如陆、何、肃、陈也都是雄健过人，而他们都不能善终。

所以我们在自我修养上，谋求比别人强是可以的，在自己比别人强的地方，谋求比人强就不好。

福益外家，假如专门在比别人强处逞强，他能否强到底还不得而知。

即使他终身都强横，并能安稳度日，也是君子不屑一顾的。

【原文】

从古帝王将相，无人不由自立自强做出。

即为圣贤者，亦各有自立自强之道；故能独立不惧，确乎不拔。

昔余往年在京，好与诸有大名大位者为仇，亦未始无挺然特立不畏强御之意。

近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废，太柔则靡，太刚则折。

刚非暴虐之谓也，强矫而已；柔非卑弱之谓也，谦退而已。

趋事赴公，则当强矫，争名逐利，则当谦退；开创家业，则当强矫，守成安乐，则当谦退；出与人物应接，则当强娇；入与妻孥享受，则当谦退。

若一面建功立业，外享大名，一面求田问舍，内图厚实，二者皆有盈满之象，全无谦退之意，则断不能久。

——引自《曾文正公全集》

【解读】

自古以来的帝王将相，没有不是从自立自强而成功的。

即使成为圣贤的，他们也各有自立自强的方法，所以才能够独立不惧，确定不移。

过去我在京城，好与各位有大名高位的人对立，也确实有挺然独立不畏强暴之意。

近年来体会到天地之道，要刚柔互用，不可偏执，太柔了会萎靡不振，太刚了则容易折断。

刚指的不是暴虐，而是说强矫；柔也不是说要卑弱，而只是谦让。

办事为公，就应该强矫，争名夺利，就应当谦退；开创家业，应该强矫，守成安乐，则应谦退；出外与人相应酬，应当强矫，回家与妻儿享受，则要谦让。

如果一面建功立业，外面享有大名，一面又追求田地房产，希享富贵，这两者都求盈满，全无谦退之意，这是肯定不能长久的。

四、坚忍——不怨不尤，勿忘勿助

【原文】

稍论时事，余谓当竖起骨头，竭力撑持。

三更不眠，因作一联云“养活一团春意思，撑起两根穷骨头”

，用自警也。

余生平作自箴联句颇多，惜皆未写出。

丁巳年在家作一联云：“不怨不尤，但反身争个一壁清，勿忘勿助，看平地长得万丈高。”

曾用木板刻出，与此联略相近，因附识之。

夜阅《荀子》三篇，二更尽睡，四更即醒，作一联云：“天下无易境，天下无难境；终身有乐处，终身有忧处。”

至五更，又改作二联，一云：“取人为善，与人为善；乐以终身，忧以终身”

；一云：“天下断无易处之境遇，人生哪有空闲之光阴。”

——引自《曾文正公全集》

【解读】