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第4章（第1页）

待窦哥把&ldo;万家雷&rdo;前天在独流镇显威风的情景，一说一吹一捧，万老爷子才松开面皮，满脸直垂的皱纹也打弯了，龇开一嘴黄牙笑了。

这儿井水盐碱也大，人牙焦黄。

他神情得意地问道：

&ldo;俺那大活咋样?&rdo;

&ldo;还用说。

生把土地炸个大坑，人说再炸就炸出个井来了。

是不是这么说的，牛宝哥?&rdo;窦哥朝牛宝挤挤眼，叫他帮腔，哄万老爷子高兴。

牛宝嘴拙，找不着话说，只傻笑，点头。

万老爷子愈发得意，笑眯眯再问：

&ldo;你们跟谁家比炮?&rdo;

&ldo;俺们咋能拿您的&lso;万家雷&rso;去跟无名小辈比试，那不成请关老爷和小兵小卒比高低了?对手是文安县&lso;蔡家鞭&rso;蔡家，行吧?&rdo;

&ldo;噢?&rdo;万老爷子惊讶得很。

他说，&ldo;蔡老大一死，都说蔡家关门不造炮了，挂在天津卫的牌匾都摘了，怎么又出头露面，是不是假冒?&rdo;

&ldo;咋能假冒呢?蔡家四个大活人都在场呀!&rdo;

&ldo;咋四个?&rdo;

&ldo;蔡家老二、老三、老四，哥仨……&rdo;

&ldo;对呀，才三个，咋四个呢?&rdo;

&ldo;还有人家蔡老大的那俊媳妇春枝呢。

春枝她‐‐&rdo;窦哥说到春枝，看牛宝直了眼，便赶紧停住口。

&ldo;窦哥，你嘴动，胳膊别乱动，小心俺那火药盆子!&rdo;万老爷子叫道，然后叹口气说，&ldo;春枝那孩子命够苦，三个跟她贴近的男人全给炸死了‐‐她爹，她公公，她爷儿们!俺说她是火命!是火!是灾!&rdo;

牛宝听得惊异不已，他死也想听明白;窦哥完全清楚牛宝的心思，何况他自己也想知道这闻所未闻的事，便死乞白赖，东绕西套，终于从万老爷子肚里掏出下边的话：

&ldo;哎，窦哥，俺当你万事通呢，你咋不知春枝姓杨，她爹就是九十堡&lso;炮打灯&rso;杨四啊。

还是大清时候，天津卫炮市上就有句话，是&lso;蔡家鞭，万家雷，杨家的炮打灯&rso;，这都是上两辈人创的牌子，到今儿全是百年老炮了。

那时，因为杨家是本县人，跟俺们万家熟识，蔡家远在文安，相互只知其名罢了。

到了俺们这辈，杨家跟蔡家认识了，很要好，两家给春枝和蔡老大定了娃娃亲。

可春枝十岁就死了妈，跟她爹相依为命过日子。

后来孩子们长大，该成亲了，蔡家老头子就去找杨四商量嫁娶的日子，杨四怕春枝走了，一个人受不住孤单，非要蔡老大倒插门。

其实蔡家有四个儿子，少一个在身边怕啥?蔡家老头子偏不肯，谈崩了，都上了火气，蔡家老头子回家喝闷酒，一头醉倒，睡成烂泥巴，忘了热炕上还烤着几十挂受了潮的大鞭呢!一下烤过了劲儿，炮炸火起，怪的是四个大小伙子愣没打火里弄出他们爹，活活烧死了。

蔡家人恨死杨四，没人提那婚事。

过两年，哎，就是俺刚头说过的‐‐杨四同村人来找他借点火药，提着杆秤来称分量。

造炮的人弄火药绝不准使铁器，勺用木勺，铲用木铲，他怎么忘了秤砣是铁疙瘩呢!秤杆一斜，秤砣砸在石头上，火星子迸进火药里，生把人炸得净光光，连根骨头也没找到。

你们说奇不奇?好好一个人，像是变成一股烟，影都没留下，这是遭了啥罪?啥灾?杨家只剩下春枝孤孤单单一个闺女。

那蔡老大来向她求婚，她不肯，不知因为她爹欠着蔡家一条命，还是怕一走，&lso;炮打灯&rso;杨家的根儿就此绝了?蔡老大打小跟春枝要好，知道这闺女的性子比火药还强，他竟造了一百个&lso;炮打双灯&rso;去到杨家门口放。