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第10章 九九七年九月上旬（第4页）

牧羊人每说一句话便会停顿一下，享受着完成一个句子给他带来的成就感。

埃德加想，平时是不是没人跟他说话。

“很不一样。”

埃德加说。

“我叫萨马尔，叫我萨姆就行。”

“希望你一切都好，萨姆。”

“我要把这群仔绵羊赶到市场上去卖。”

“我猜也是，”

埃德加知道仔绵羊是满周岁的羊，“每个人或每头牲畜过河要一法寻。”

“我知道。”

“二十只羊、两条狗，加上你，就是五便士三法寻。”

“我知道。”

萨马尔打开贴在腰带上的皮包，“我给你六个银便士，你找我一法寻。”

埃德加没有做好金钱交易的准备。

他没地方放钱，没零钱，也没有剪子将一便士剪成二分之一和四分之一。

“你可以把钱给德朗。”

埃德加说，“我应该能一次把你们全运过去。”

“以前那条旧船要分两次，得花一早上时间。

而且其中一两个蠢蛋肯定会不小心掉进水里，或者因为受惊跳下去，到时，还得有人去救它们。

你会游泳吗？”

“会。”

“哈。

我不会。”

“我觉得你的羊不会从这船上掉下去。”

“如果什么东西对它们有威胁，通常羊是能发现的。”

萨姆抱起一只羊，将它放到船上。

跟在后面的狗也登上了船，兴奋地探索着，闻着新鲜木头的味道。

一声独特的、带着颤音的哨声从萨姆的嘴里发出来，两条狗马上做出反应，又从船上跳了下来，围着后面的羊群，将它们护送到岸边。

这是个挑战的时刻。

领头的羊犹豫了一下，被地面和船之间的缝隙毫无必要地吓了一跳。

它左看看，右看看，想找另一条路，但两条狗围住了它，不让它逃跑。

那只羊似乎打定主意不踏上船了。

就在这时，其中一条狗低沉地轻轻吼了一声，羊便猛地跳了上去。

那只羊稳稳地落在了船的内侧斜坡上，于是它开心地沿斜坡往船中间走去。

后面的羊群跟着它上了船，埃德加满意地笑了。

跟在羊群后面的两条狗也登上了船，像两位哨兵那样分别站在船的两侧。

萨姆最后一个上来。

埃德加解开绳子，跳到船上，调整船篙。

他们往河水中央移动的时候，萨姆说：“这条船比以前那艘好啊。”

然后他点了点头，仿佛洞悉了一切。