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九十七回（第2页）

若不如此，也要请陛下速速定夺各营各协的汛地，好叫士兵有处就食。

另外火药箭石也都要办理，不发内帑，实在无以。”

这个要求却不过分，按说速定汛地也不要崇祯花上半钱银子，内阁同兵部这些天来也上了好几道疏奏，他却总是拖延不批，那不是他不懂得这个道理，却是得了袁崇焕的教训，不敢再让任何一个将领坐大。

在他心中，总以为连防地也不确定，将领便无法拥兵自重，可是却始终不曾想一想，他如此这般地对待替他卖命的将士，那些将士又当如何对他？

成基命、刘一燝、申用懋、毕自严等人也都随声附和，一时之间朝廷舆论，似乎全在韩钱一方。

温体仁偷眼看见皇帝的脸色愈来愈是铁青，他平日一直深憾钱龙锡，暗道这下机会来了，跳将出来说道：“首辅大人，内帑发与不发，还当听陛下圣裁。”

钱龙锡悚然一惊，自己对皇帝这么咄咄相逼，不论道理是不是在自己这边，可都是大大的无礼，倘若皇帝生气发怒，追究起来，那可难办。

当下连叩了几个头，大声道：“唯愿陛下慎之又慎！”

崇祯板着面孔道：“朕意已决，不必再议。

军饷不足，可着户部挪借，内帑之事，无须再提。”

说罢，起身拂袖而去。

韩钱两人面面相觑，相互扶持着站了起来，同声而叹。

四目对望，都是哑然无语。

毕自严道：“几位大人，自严任职以来，从来不敢荒废国事，这次虏兵入寇，陛下忧劳国事，圣旨常常中夜数发。

自严夜夜不敢安寝，幸托陛下洪福，不曾误得大事。”

仰天叹了口气，道：“自严虚度六十二年光阴，至此也已经够了。”

韩爌听他这话，就是一惊，忙道：“景曾（毕自严的字）怎么忽然说这不祥之语？大家一般的身为臣子，国家有事，还要一起替陛下分忧才是。”

一面说，禁不住便狠狠瞪了周延儒一眼。

方才若不是这个江南小白脸，陛下何至于这般不听忠言，一意孤行！

周延儒也觉出韩爌的敌意来，讪讪笑了一笑，便要离去。

刘一燝却将他拦住，厉声道：“尔这反复小人，媚上求宠、诋毁贤良，不死何待！”

周延儒给他指着鼻子痛骂一番，脸上忽红忽白，张开了口一时说不出话来。

刘一燝愈骂愈气，抢上一步，一把揪住周延儒朝服的前襟，只听啪啪两声脆响，竟是左右开弓，掴了他两个大耳光。

周延儒粉白的面颊上留了十个鲜红指印，瞧上去煞是可笑。

韩爌、钱龙锡等人连忙上来劝解，生拉硬拽地将刘一燝与他分了开来。

刘一燝还是意犹未尽，仍在那里大骂不休。

周延儒低了脑袋，灰溜溜地出宫而去，一面咬牙切齿，暗誓非报此仇不可。

温体仁与周延儒本来交好，方才又是同一阵线的，见他受辱，自己脸上也是无光，也不与韩钱等人告辞，竟自悻悻的去了。

韩爌叹道：“朝中将无宁日了！”

钱龙锡默然，愣了片刻，道：“据报稚绳明日便将抵京陛见，他是陛下特旨起用的，或者说话能得圣意，也未可知。”

稚绳是孙承宗的字，他自天启年间给阉党排挤回家，一直闲住，直到鞑子犯边，京城危急之时，朝中大臣才想起这个当年经略辽东的孙榜眼来，纷纷要求召他还朝任用。

崇祯便发了圣旨，开复他的原官，另加兵部尚书衔，令守通州。

孙承宗得了诏旨，当即启程赴京，算来此时也该到了。

韩爌点头道：“正是。

爌要赶在稚绳面君之前同他先谈一谈，就此先行拜别。”

说着微微躬身一揖，叫过轿子来，催着四名轿夫快步离去。

钱龙锡望着韩爌的轿子渐渐远去，叹道：“季晦（刘一燝字）为人，急公好义，然难免有时致憾于人，象云（韩爌字）老成持重，实在是首辅之才啊。”

从前刘一燝当国的时候韩爌曾为他做次辅，两个人感情甚笃，今日钱龙锡代了刘一燝的位子，韩爌仍是次辅，但自己却远远赶不上刘一燝的持正敢言，故而有此一叹。

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