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第五十三回 元宵（第4页）

走休，今日快活，待见了七哥，好与众兄弟叙话，彼时念奴醒转，你自与她相会不迟。”

乃转出了内堂来，外头花荣陪了阮小七，正说些相惜的话，待看琼英，俱各拍手而笑，倒是一厢的王英，急忙忙往后头缩，言语惴惴。

两厢私见，阮小七道：“哥哥安心便是，山里都好，这一番了却哥哥心头的大事，俺看花知寨，也是一家兄弟，因此也不曾瞒他，果然与那官府里的腌臜鸟人，不是一路。”

赵楚心道：“以七哥谨慎，虽是大胆，这一番精细，却细细说不来，当是念奴安排。”

乃笑道：“正是好！”

又问：“如何来了花荣兄弟处？”

阮小七好生赞叹，道：“这一位妹子，好教人心服！

往清风山下来，俺只当要往青州府打问哥哥下落，她却问了这里的英雄好汉，待听花知寨，便道，以哥哥心思，最爱这等英雄好汉，往这厢里打问，不差分毫，竟是果然！”

赵楚笑道：“不是自夸，念奴伶俐精明，天下无双！”

花荣道：“倒教见笑，小弟却生着一双拙眼，倘若七哥不说哥哥，小弟不敢相认，只怕又要搪塞。”

阮小七趁势叫道：“看，看，甚么好？俺看花知寨，好汉里头的英雄，作个受气的小官，将一腔义气，俱都埋没了！”

花荣默然，吩咐下头的安排酒筵，期间赵楚奇道：“怎生不见小妹？”

花荣道：“哥哥不知，小弟丈人府上，只出个女儿，待丈人丈母去了，每逢年月，便当两个往坟上祭拜，今年只她一个，只好教小妹陪去。”

不提甚么见外的话，赵楚只道：“只一样不好！

这世间，恶人如麻，以阿嫂小妹两个，倘若有甚么万一——都是自家兄弟，当甚么外人看？不是说，兄弟这一桩做事，却是不好。”

花荣看一眼琼英，心下感激，道：“七哥来时，顺应几个女军，得亏陪着，小弟也好安心。”

又过片刻，果然安然归来，念奴沉沉醒来，她四个便往内堂里去絮叨闲话，不觉天色已晚。

至第二日，清风镇登时快活起来，原来只在这几日，官府方开了禁，这一年既有贵妃省亲，朝廷开了恩，元宵花灯之事，青州当绵延七日，自十五始，二十三方毕。

且说民俗里，元宵这日，不提张灯结彩，单单这一日灯市里杂耍龙灯高跷，也不必提舞狮旱船唱小调，只看七祭逐鼠迎紫姑，有孩童的，又当送灯走百病，山东此地，更须备元宵夜及来日踏歌踏青物事，十分忙碌。

自清早，花府上下忙作一团，天色渐晚时分，众人收拾利落，赵楚生恐出事，吩咐几个贴身藏了兵刃，专等内堂里几个收拾完毕。

不多时，使女们排开灯盏，引出四个靓装女子来。

头一个，崔氏毕竟有了家室，挽着发坠，落了裙钗，将招展俱都掩住，旁人也不好多看，只这崔氏，正有一段矜持，与花荣并肩而立，十分相得。

后头三个，不知崔念奴使了甚么手段，琼英竟并着左首，右手自是花小妹。

这三个，多嫌妆扮沉重，一张素面映了灯红，中间的紫如兰，两厢红的胜火，一个烂漫如雏菊，不说琼英女儿身作扮，只这花小妹，垂着鬟，压了髻，将一头青丝，斜斜一把钗绾住，顾盼间，虽不明媚，却是清灵。

四个往阶下立着，璀璨耀眼，也不惧行人，张目四顾。

待正要行时，忽有一马，自西而来，马上骑士，见面远远落下，气喘如牛，一头撞来赵楚身前，低声道：“哥哥稍行，祸事来也！”

毕竟来者何为，且看下回分解！

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