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这番发自肺腑的真情流露令莫莉无比动容，她一路抹着眼泪离开了夏普家，内心充满了对这个可怜女人的同情。

大概正是出于这样的心情，莫莉密切关注着有关于费伊太太的消息，并时不时向佩里转述他姑妈的近况。

玛希察觉到了一点古怪：“这孩子怎么老往外跑，除了用餐时间，我几乎见不到她的人影。”

班森不以为然：“亲爱的，小孩子都是这样，像关在笼子里的小鸽子，笼子一打开，就迫不及待往外飞，别把她关在笼子里啦，让她去找她那些小伙伴玩耍吧，现在是假期，理应对她宽容一点儿。

我听说莫莉有时还会去探望费伊，送点小果子什么的——这孩子天性善良，令我颇感欣慰。”

“她最近吃得也挺多，”

玛希满腹疑虑，“我倒不是非要叫她挨饿，可我老觉得不大对劲。

就像刚才，她吃掉了两个面包，一盆番茄浓汤，一块煎的咸肉——以一个小孩子的胃口来看，吃得不算少，然而结束午餐不到的半个小时，她就又向我讨要一块馅饼——我不相信她会饿得这么快，再说我也不是没给她零食呀，为什么她一天吃五顿饭还会觉得饿呢？”

班森思考了一会儿，“或许是因为她在长个子？这个年纪的孩子胃口好到可以啃光一头牛——常有的事，我见过太多这样的孩子了，他们的喉咙连接着深渊，你是无论如何也填不满的。”

这话说得倒也挺有道理，玛希勉强认可了这个说法，不再追究莫莉身上发生的异常。

俗话说常在河边走，哪有不湿鞋，莫莉最终还是露了馅儿。

起因是莎莉和尤拉好几天没见到莫莉，决定上门来找她，邀请她一起出去玩耍。

两个女孩手拉手来到威尔逊家时，玛希正提着篮子，打算前去看望费伊，见到莎莉和尤拉，她颇有几分诧异。

“下午好，威尔逊太太，”

女孩们异口同声地打了个招呼，并礼貌地向她问好。

“下午好，”

玛希心里有点儿犯嘀咕，“这是有什么事儿吗，孩子，莫莉怎么没跟你们在一起？”

“事实上我们正是来找莫莉一起玩的，”

莎莉说，“她现在不在家吗？”

玛希吃惊地看着两个女孩，“等等，找她一起玩儿，她不是吃过午餐后不久就去找你们啦？”

莎莉迷惑地眨了眨眼睛，“我没见到她呀。”

尤拉想了想，说：“我猜是这么回事，我们想找莫莉，莫莉想找我们，很有可能半路上错过了——这没什么，向别的孩子打听打听，总有人知道她在哪儿。”

莎莉赞同了这个想法，并提出自己的建议：“好些孩子在荒地那儿闲聊，我们可以找那里的孩子问问，好几天没见到莫莉啦，不知道她在干什么。”

——一句随随便便的无心之言，却叫玛希脸色大变，“什么，你说好几天没见到莫莉？”

“是呀，”

莎莉茫然地看着玛希，对她过于激烈的反应感到不知所措，同时有一种本能的、模模糊糊的、大事不妙的感觉，“怎么啦，威尔逊太太，是有哪里不对吗？”

玛希紧拽着篮子，两条眉毛拧成了一团——这段时间莫莉分明每天都去找莎莉和尤拉一起玩耍，每回出门至少要玩好几个小时，莎莉却说莫莉并没有同她们在一起，那她到底出门干嘛去了？

虽然很不愿承认，但照目前的情形来看，莫莉大概率是在撒谎——到底是什么事叫这孩子宁愿撒谎也要溜出家门？

一时间，玛希又想起了莫莉身上的种种异常，她满肚子疑惑，心中充满了担忧与不安，担心莫莉背着她在外头干了什么不好的事儿——如果是好的、正当的事情，干嘛要瞒着大人呢？

越想越觉得不安，玛希心烦意乱，她教养莫莉就像在栽培一棵树苗，勤勤恳恳地浇水、施肥、修剪枝丫……生怕孩子长歪，满以为这项工作干得不错，谁知现在却发现小树苗很有可能早就已经长歪了，因为这孩子居然学会了欺瞒家长！

当着两个小女孩，玛希并没有戳破莫莉的谎言，可她回头就将这件事儿通通告诉给了班森。

这下子就连班森也无法再保持乐观：一个小孩子老是找借口出门，却不是为了和小伙伴一起玩耍，那她是在干什么呢？更何况佩里离家出走的事儿刚发生不久——人们一致认为他是为人贩子所拐骗，难道说莫莉也遇到了一样的事儿……

两个家长被自己的想象吓得心惊肉跳，一致决定要将事情的真相搞个水落石出，他们暗中观察着孩子的一举一动，力图查出问题的根源。

莫莉对此一无所知，她正努力往怀里塞着东西——一块从玛希那里讨来的康沃尔馅饼，忍着没吃的盐水太妃糖和蒙特利马特牛轧糖（这是她的零食），餐桌上偷偷藏下的面包，半根用油纸包裹着的烟熏肉肠（另外半根没忍住自己吃了）……

她像一只勤勤恳恳的小耗子，将千辛万苦攒下的家底全都塞进怀中，准备拿去填饱另一个男孩的肚子，甚至还偷偷从厨房里舀了几勺食盐，装在小纸包里，一并捎给佩里。

收拾完毕之后，莫莉再次检查了一遍，确认没有遗漏，才鬼鬼祟祟地跑了出去。

两双眼睛暗中观察着莫莉的一举一动，虽然她本人并不知晓。

第63章　　佩里肚子有点疼，他晓得这是肚子里的樱桃核开始发芽了。

虽……