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第九章 康山酒会（第3页）

说完，刘墉拜别阮家父子，到别处去了。

阮元看看父亲，心中也充满疑惑。

为什么父亲连他去见一次乾隆都不愿意？为什么刘墉突然要对自己说起做官的事？

不一会儿，乾隆结束了前厅的诸多接见事务，在江春兄弟、和珅、王杰等人陪同下，一起来到后厅。

此时江家子弟、其他迎驾盐商、扬州大小官员，也都渐渐到了后园。

群臣士绅，一时齐齐下拜，山呼万岁，乾隆答了平身，也让大家前往就座。

眼看夕阳渐渐西落，江府一应彩灯火炬，早已备得周全，满汉菜肴，也一一献上。

很快就连阮元三人所坐的偏席，也摆满了各种美酒佳肴。

晚宴便即开始，厅上台下，一片和乐。

转眼酒过三巡，已是评弹助兴之时了。

江春请了乾隆旨意，便告知台下众艺人先后登台表演。

吴天绪不顾高龄，再次走上台前，说一段张翼德据水断桥，先做叱咤之状，眼见得观众已被吸引，便张口努目，以手作势，不出一声，台下自如雷霆宣于双耳。

然后是顾进章上台，说一段《靖难故事》。

如此演了数本名作，而最后压轴的大戏，乃是当时扬州最为风行一时的评话《玉蜻蜓》。

这《玉蜻蜓》所讲，乃是这样一个故事：有个富家公子名叫申贵升，虽已成婚，但品行不端，一日到了法华庵中，见尼姑王志贞美貌，竟与之通奸。

事后王志贞生下一子，并由一户徐姓人家抚养。

可孩子长大之后，申家却意外找到徐家，说孩子乃是本家出身，强要认领回去。

最终眼见证据确凿，这孩子徐元宰终被领回，后来做了大官。

这故事兴于明朝苏州，一直以来，多有人认为这故事实有其人，文中的孩子徐元宰，便是明代万历朝首辅申时行。

申时行家在苏州，申家耳听得这戏文颇有影射申时行之嫌，曾长期与官府争讼，要求禁演此剧。

苏州人后来为了避嫌，也把申贵升改为金贵升。

但故事之前便已传入扬州，扬州人大多不认识什么申首辅，更无任何忌讳之处，反而保留了原故事的申家。

到了乾隆时期，艺人房山年擅讲评话，遂使这《玉蜻蜓》风靡一时。

《玉蜻蜓》原剧颇长，自然不能全部演出。

这日也只好准备了其中一些精彩段落，江春坐在乾隆下首，自然免不了多解释几句，帮着乾隆理解剧情。

耳听得台上讲到那无良秀才申贵升进了法华庵，便要一睹庵中尼姑样貌。

尼姑庵的住持说道：“南京总管兰小青兰大人的夫人，是小庵的护法。”

可申贵升却道：“那兰小青原是我家的家生子，先父在时提拔这孩子，现为南京总管。

那小狗才也是宝山的护法？”

尼姑见状，无奈唱道：“闻言尼姑把舌头伸，总管是申府一家生，我若怠慢申公子，拆毁庵堂住不成。”

说着便不敢再拒绝申贵升，由他进了庵里。

乾隆听着，颇为不悦。

他不知此剧由来，但多读明代史书，印象里明代并无家生子一飞冲天，做了一路总管的故事。

元朝各地确有总管一职，可便是元代，这种人似也不多。

然而入清之后，八旗中却常有出身家奴的武官，因战功卓著，得以历任高官的。

便问江春道：“广达啊，这评话说的是何时故事？”

江春答道：“臣也不甚清楚，据说是苏州传来。

说的……是前朝一位首辅的事吧？”

乾隆沉吟道：“前明若说姓申的首辅，当是申时行了。

可前明那时，南京江宁府乃是陪都，哪里却有个姓兰的家生子，能做到南京总管的？”