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第十八回灭高昌献俘观德殿 逐真珠击败薛延陀（第4页）

真珠可汗迎接诏使，顿首听命。

待诏使还归，太宗乃饯思摩行，思摩拜谢，誓言子孙世事唐廷，于是赵郡王孝恭，鸿胪卿刘善，偕思摩同至河上，筑坛受册，礼成乃返。

思摩因得建牙河北，有众十万，胜兵四万人，仍辖东突厥故土。

偏薛延陀真珠可汗，阳奉唐命，阴具狡谋。

竟命嗣子大度设，调发同罗仆骨回纥白霫各部兵，得二十余万，进击思摩。

看官！

你想思摩初出塞外，诸事草创，所有城郭堡寨，都未曾修缮整齐，部众又没有训练，怎能敌得住薛延陀的大军？全部未战先慌，退入长城，保守朔州，飞章向唐廷告急。

太宗不得不遣将往援，乃命营州都督张俭，率所部精兵，及边境降番，出驻东境。

兵部尚书李世，为朔州道行军总管，统兵六万，骑士千二百人，出镇朔方。

右卫大将军李大亮，为灵州道行军总管，统兵四万，骑兵五千，出屯灵武。

右屯卫大将军张士贵，率兵一万七千，为庆州道行军总管，出发云中，凉州都督李袭举，为凉州道行军总管，即率凉州戍兵，出遏西方。

诸将陛辞请训，太宗面谕道：“薛延陀自恃强盛，逾漠南行，道经数千里，马已疲瘦，见利不能速进，不利又不能速退，朕已饬思摩烧薙秋草，毋为寇资。

待他刍粮日尽，野无所获，必当退去。

卿等可与思摩互为犄角，待寇已欲退，协力出击，定足破敌，朕可静听捷音了。”

诸将听命而行。

薛延陀骑兵三万，由大度设带领，作为前驱，进逼长城，正在登高南望，辱骂思摩。

不意尘氛滚滚，枪戟森森，那朔州道行军总管李世，带着唐军，遮道前来。

大度设不觉惊惶，竟向赤柯泺北走。

世选麾下骁悍万人，及突厥精骑六千，出长城，逾白道川，追蹑寇后。

大度设奔走累日，至诺真水，为唐军追及，乃勒众还战，列阵亘十里。

世令突厥骑兵，先行出战，为大度设所败，相率退还。

大度设乘胜来追，适遇唐军掩至，恐不能力敌，但令部众弯弓注射，万矢俱发。

唐军中马多受伤，陆续倒毙。

世命士卒下马，各执长槊，向前直进，任他箭如飞蝗，竟冒险冲入敌阵，敌众专力射箭，不防唐军杀入，手中剩了空拳，如何招架得住？没奈何倒退下去。

向来薛延陀教兵步战，五人为伍，一人执马，四人前战，战胜乃授马追奔。

唐副总管薛万彻，率数千骑入敌阵中，专夺敌马，敌众见马俱失去，越加骇惧，顿时溃散。

唐军趁势奋击，斩首二千余级，捕虏五万余人。

大度设拼命逃脱，万彻力追不及，才命回军。

世既得胜仗，乃率众军还至定襄，驰书告捷。

太宗拟饬世等，进捣薛延陀巢穴，忽闻左领军将军契苾何力，被薛延陀拘去，转不免迟疑起来。

又作一波。

原来何力母姑臧夫人，及弟贺兰州都督沙门，均在凉州；何力请旨省亲，且乘便招抚部落，谁料到了凉州，知母与弟俱往降薛延陀，就是契苾诸部落，亦多欲向薛延陀投诚。

何力大惊道：“主上厚恩，奈何遽负？”

契苾诸部众道：“夫人都督，统已往降，我等不去，尚将何往？”

何力道：“沙门尽孝，我尽忠，断不降薛延陀。”

契苾部众，竟将何力执住，解至真珠可汗帐前。

何力箕踞坐地，真珠胁何力降，何力起身东向，拔刀大呼道：“何力是大唐烈士，怎肯屈辱虏廷？天地日月，愿鉴愚诚！”

说至此，竟把刀向左耳一横，割下鲜血淋漓的一只耳朵，向真珠掷去，且瞋目视真珠道：“请视此耳，我决不降。”